Ир, наверно тут именно изюминка в том, что ДА, конечно можно начинать учить ребёнка алфавиту в 3 и раньше и да - процесс длительный и тянется лет так до 5-6-ти, когда ребёнок будет способен овладеть техникой чтения и начнёт использовать выученные за 2.5- 3 года буквы для чтения слогов , слов, предложений, текстов (можно как обезьянку и очень быстро научить буквам, но как тут уже писали - это несознательное знание Это графические образы и не более)
А можно начать учить в 5 и в 6 и сразу читать. Чем плох или хуже этот путь? Да ни чем! Просто изучая буквы, сразу включаются слоги и мы учим ребёнка читать потому что в отличае от трёхлетнего ребёнка в 5-ть ребёнок уже способен научиться читать. И не потратили мы мнооого лет на спокойное изучение букв. Зачем?
Конечно если у ребёнка есть интерес, если он спрашивает "а какая это буква?" непременно нужно отвечать. Но говорить ребёнку в три года "это буква А - Аист, Арбуз...." - это не особенно много принесёт, это не нужно, хотя и не навредит.
А к последнему посту от капельки - могу лишь сказать, что русские буквы и сразу слоги мы начали учить лет в 5-ть и к шести годам слова отдельные читали и предложения.
А немецким буквам мы совершенно не уделяли внимания. Дочка сама долго и не спрашивала "какая эта буква" и мы её не учили. Но около шести лет, уже умея читать на русском, стала интересоваться немецкими словами и очень быстро САМА научилась читать (принцип чтения она же поняла по русски). Ничкаих букв не висело у нас и всё получилось быстро!