страница 234
Грузный толстяк Толстой схватил хрупкого маршала и стал его смачно лобызать. Ежов пропищал тенорком:
- Горько, горько, горько!
И.В., смеясь:
- Разве мы присутствуем на свадебной церемонии?
Упившийся Шолохов, потерявший над собой контроль, выкрикивал накопившуюся обиду:
- Мы тоже с усами! Шолохов - единственный настоящий писатель в России!
- Шолохов, немедленно отсюда уходите! - приказал Ежов.
Сталин поднял бокал с шампанским:
- Выпьем за роман "Хлеб" и его создателя!
Наступила передышка, заработали челюсти, загремели столовые приборы.
- Когда думаешь закончить "Петра"? - спросил Сталин.
- В скором времени, И.В., мы вам покажем первую серию художественного фильма-эпопеи, которую по вашему заданию снимает в Ленинграде режиссёр Владимир Михайлович Петров. Актёрский ансамбль великолепен: Пётр - Николай Симонов, Екатерина - Алла Тарасова, царевич Алексей - Николай Черкасов, Меньшиков - Михаил Жаров.
Члены правительства любили слушать неугомонного весельчака-балагура, отчаянного вруна Толстого. Придворный писатель-летописец обладал редким даром увлекательного рассказчика.
- При работе над романом меня на правильную дорогу вывел разбор и изучение судебных актов ХVII века. Розыскные акты велись дьяками, которые старались записать в сжатой и красочной форме наиболее точно рассказ пытаемого. Не преследуя "литературных" задач, премудрые дьяки творили высокую словесность. В их записках - алмазы литературной речи. Я уверен, что Пётр не сын Алексея Михайловича, а патриарха Никона. Сам он - выходец из крестьянской семьи, по национальности мордвин. Священником стал в 20 лет, потом был монахом, епископом, обогнал недругов и довольно быстро добился сана патриарха Всея Руси. Он был честолюбив, обладал умом и сильной волей. Дед Петра, царь Михаил Фёдорович, законченный дегенерат, царь Алексей Михайлович - человек неглупый, но нерешительный, вялый, половинчатый. Ни внутреннего,
страница 235
ни внешнего сходства с Петром у него нет. У меня хранится маска Петра, найденная в 1911 году художником Бенуа в кладовых Эрмитажа. Маска снята Расстрелли с живого Петра в 1718 году. В ней есть прямые черты сходства с портретом Никона.