Древнегреческая мифология, также как и другие мифологии, очень богата внутренним смыслом.

Родившись во времена седой древности, мифология стала самым первым воплощением в человеческой культуре знаний, облеченных в символы. Со временем ключи к пониманию этих символов были утеряны, и мифология из достоверного источника знаний стала превращаться в некую сказку, с помощью которой древние народы объясняли космологические и природные явления. Но в,каждом тексте существует скрытый смысл, пришедший к нам из прошлого.

В древнегреческрй мифологии присутствует такое понятие, как Герой. и мир разделяется на мир смертных людей (земной мир) и бессмертных богов (небесный, или высший мир). Герой (heros) в древнегреческой мифологии – это потомок смертного человека и бога, и таким образом, он несет в себе одновременно два начала – небесное и земное, или дух и материю. Эта особенность природы героического начала всегда отличала героев от обычных людей, что прекрасно понимали древние греки, наделяя их необычной силой, божественной красотой или глубокой мудростью. Но для того, чтобы герой получил такую возможность, он должен пройти долгий путь самосовершенствования, так как древняя мудрость гласит, что самая трудная победа – это победа над собой, над своими страстями и пороками.

Двенадцать подвигов Геракла можно символически считать этим Путём.

Если считать Геракла символом человеческого духа, то, согласно мифу, еще в момент своего рождения Геракл попадает под власть слабого и трусливого Еврисфея, волею Геры родившегося первым. То есть могучий дух попадает в зависимость от слабого человеческого тела. (Тут два мифологических персонажа являются по сути одним целым, т.к. символизируют человека). Освободиться от зависимости и обрести бессмертие Гераклу-духу помогут двенадцать великих подвигов.

Подвиг первый – «Немейский лев». Этот подвиг можно считать подготовкой, закалкой духа и символическим одеванием его в броню, так как именно шкура Немейского льва всю жизнь служила Гераклу непроницаемой броней, так как была твердой как сталь. Победа над львом – царем зверей может символизировать первый шаг на пути самоусовершенствования – осознание духом своей мощи, своей царственности. Таким образом, первый подвиг может указывать на обретение духом бесстрашия.

Подвиг второй – «Лернейская гидра». Гидра была чудовищем с телом змеи и девятью головами дракона. Она является символом человеческих пороков и несовершенств, страстей и низких желаний, так как дракон нередко олицетворял собой низшую природу человека. В древности низшая природа человека символизировалась огромным неуклюжим созданием, напоминающим морского змея или дракона, в Библию этот символ перешёл как морское чудовище Левиафан.

На месте отрубленной головы гидры вырастало сразу две – это символ того, что стремление победить свою низшую природу вызывает ее противодействие с удвоенной силой. Упорное сопротивление материи может сломить лишь огненное устремление духа. Не случайно на помощь Гераклу приходит огонь. Только прижигание огнем пресекает рост новых голов гидры. (Аналог этих эпизодов встречается в народных сказках). Можно называть этот огонь по-разному – огонь мужества, веры, самоотречения, но он всегда есть в человеке, как его составляющая.

Подвиг третий – «Стимфалийские птицы». Перья этих птиц были как бронзовые стрелы и разили насмерть. Но Геракл взошел на гору, а птицы, летающие ниже, над лесом, сыпали свои смертоносные перья, но ни одно из них не задело Геракла. Можно понять символ Вершины, как восхождение духа, так как восходящий дух не задевают земные стрелы вражды, ненависти и всего другого негатива.

Подвиг четвертый – «Керинейская лань». Геракл преследовал стремительную золоторогую лань в течение года. Этот образ лани, или оленя можно понять как символ устремления, так как именно благодаря устремлению происходит процесс совершенствования духа человека, продвижения его по ступеням эволюции. Погоня Геракла за ланью может быть трактована как развитие устремления духа, необходимого для его эволюционного продвижения.

Подвиг пятый – «Эриманфский кабан». Кабан является символом невежества, лени и обжорства, а также разрушительной грубой силы. В греко-римской традиции кабан посвящен Аресу (Марсу) и символизирует борьбу и разрушение. Кельты считали кабана символом силы, агрессии, эгоизма, вседозволенности, но в то же время и беззаветной храбрости. Победу над диким кабаном можно считать одолением негативных качеств в себе и утверждением храбрости и мужества.

Подвиг шестой – «Авгиевы конюшни». Это подвиг символизирует окончательное очищение духа от прошлых пагубных привычек и отрицательных качеств. Вода, которой Геракл очистил конюшни, испокон веков была символом физического и духовного очищения.

Подвиг седьмой – «Критский бык». Символ быка очень многозначен и встречается во многих древних культурах. Бык был древней эмблемой элемента земли, а следовательно, и самой планеты. Он также означает животную природу человека. Таким образом, приручение быка может означать подчинение низшей, животной, природы природе духовной, обретение духовного могущества.

Подвиг восьмой – «Кони Диомеда». Он связан с покорением Гераклом диких коней-каннибалов. Лошадь – сложный и многогранный символ. Лошадь воплощает импульсивность, неудержимость желаний, инстинктивные влечения, часто выступающие движущими факторами человеческого поведения.

Возможно, подчинение коней Гераклу – это не только подчинение инстинктов и импульсивных желаний духу, но и шаг на пути к бессмертию.

Подвиг девятый – «Пояс Ипполиты». Геракл должен был достать пояс царицы амазонок Ипполиты, подаренный ей Аресом и носимый в знак власти над всеми амазонками. Пояс в данном случае является символом силы и высшей власти. С другой стороны, пояс может служить символом смирения, соединения, связи. Возможно, что овладение поясом – это утверждение силы и власти духа, а также обретение им связи с Высшим началом.

Подвиг десятый «Коровы Гериона». В Египте богини Нут и Хатхор изображались в виде коровы. Как известно, в Индии с древности и до сих пор корова является священной. В Греции корова также служила символом божества. Через множество препятствий и поединков пришлось пройти Гераклу, прежде чем он доставил коров в Микены.

Подвиг одиннадцатый – «Цербер». Укрощение Цербера – стража подземного царства Аида – было самым тяжелым подвигом Геракла. Собака «выполняла функцию проводника души в загробный мир не только в греческой мифологйй, но также в Древней Мексике и Египте. Кроме стража Аида, в образе собаки изображался перевозчик через реку Стикс в царство теней Херон, а также многие чудовища этого подземного царства. Путешествие туда Геракла и укрощение Цербера символизирует ступень к бессмертию – обретение непрерывного сознания в двух мирах: земном и Тонком мире, куда возвращается дух после смерти, забывая о прежней жизни.

Подвиг двенадцатый – «Яблоки Гесперид». Геракл должен был достать три золотых яблока вечной молодости и бессмертия из сада дочерей Атланта. Яблоки – символ знания, а золотые яблоки – символ божественного знания. Не только греческая, но и кельтская и скандинавская мифологии описывают яблоко как чудесный фрукт, дающий богам их силу, а по ирландскому поверью, яблоко – это фрукт, который обеспечивает бессмертие. Добывая их, Геракл, во-первых, овладевает божественной мудростью, а во-вторых делает последний шаг к бессмертию.

Все двенадцать подвигов по сути, являются ступенями самоусовершенствования духа. Таким образом Гераклом достигнута победа над собой и высшая мудрость. Геракл принят на Олимп и становится бессмертным богом. Так древнегреческий миф начертал путь от человека к Богу через победу над собой.

Самоотверженность, преодоление себя и самосовершенствование неуклонно ведет человека к Высшему миру – в этом смысл мифа о подвигах Геракла.