чем больше стен вокруг, тем больше шум

Естественно, внутри шумоизоляционного короба шум будет больше. А снаружи меньше, в этом и соль

Поэтому вопрос, как вы эти 20 см вычислили

Исключительно с точки зрения удобства работы. А вообще, судя по фото, вам сделали эконом-вариант. С такого ракурса похоже на два бордюра, лежащие прямо на грунте. Ножки резиновые прости господи 1см толщиной, хотя даже кондиционеры ставят на 3-5см. Попробуйте поддомкратить и коврик подложить резиновый, больше я не знаю, что можно сделать.

я пишу, чтобы снизить шум, вам нужна очень плотный кожух/шалтшуц, что, в свою очередь, приведёт к потере важных для вас показателей и, возможно, к серьёзным последствиям в случае утечки пропана, если у вас пропан.

Никто не предлагает закрыть теплообменник герметичным кожухом, это была бы несусветная глупость. Суть всех таких шумозащит в том, чтобы исключить прямое излучение звуков от агрегата в пространство и за счет перекрывающихся панелей вызвать его переотражение и угасание в пределах кожуха. Воздухообмен при достаточных габаритах проемов на всасывании-выдуве не страдает. Про утечку хладагента как-то даже смешно говорить, он при таких обьемах воздухообмена, как у типичного внешнего блока ТН окажется за пределами кожуха в считанные секунды, даже если выйдет весь одномоментно.