Под окном спальни есть вот такая емкость (см. прикрепленной файл).
Ориентировано оно на запад, но перед домом лес и солнце там появляется часа на полтора, не больше.
Думала про многолетние астры и даже про папоротник...

Какая глубина емкости?
Может даже что-нить вечнозеленое, какое-нибудь даже карликовое деревце? Или этот буксбаум, который обрезается хорошо в любую форму, хошь пирамидкой, хошь шариком и т.д. http://www.buchsbaum.de/

Сантиметров 30 не больше.
Думала поставить внутрь просто несколько горшков, чтобы землю в нее не засыпать

А, ну да, 30 см маловато для деревьев.
А Кюхенкройтер? Так вот в горшках разных сортов - на лето и ходить щипать по надобности - любисток в тени растет нормально, розмарин и пр.
Лаванда, тимьян, шалфей - не очень пойдут, солнце любят. Хотя если садить только на сезон, то ничего и с ними не случится, не успеет.

Папоротники, злаковые, типа осоки http://flower.onego.ru/zlak/carexfi.html или ожики http://flower.onego.ru/zlak/luzula.html, гейхеры http://flower.onego.ru/other/heuchera.html, мелкие хосты http://flower.onego.ru/other/hosta.html.