Мне кажется, что при поиске работы рекомендации - это подтверждение того, что ты действительно работал в том месте, про кот. написал, как в России трудовая книжка, у меня их просили даже для первой работы только от работодателей, но не от профессоров. В науке, наверно, по-другому. Плохие рекомендации тут никто никогда никому не пишет, поэтому, по моим ощущениям, содержанию особого внимания не уделяют.
Из института важны оценки. У меня после окончания института в России, доп. к высшему там же и мастера в Германии просили при устройстве на работу школьный аттестат.

Ой, школьный у меня чудный (1,0), пусть просят..

а вот это, мне кажется, ваще маразм