что это значит

То, что и всегда - действующий закон не имеет обратной силы, а утративший силу не имеет никакой.

в какой момент времени и каким образом родители на практике узнают о возможности/небходимости подать заявление об оформлении гражданства?

Точно в такой и точно таким же, каким они узнают о всех прочих явлениях окружающей их общественной жизни, в частности - о действующем законодательстве.

P.S. Как раз тогда, когда превосходящим по силе агрессором поставлено под вопрос само продолжение существования украинской государственности, самое время призадуматься и полюбопытствовать а можно ли, а надо ли подавать заявление или и так сойдет. Или подождать уже с пару десятков лет, когда надо будет подавать прошения и бить челом оккупационным властям.