как обработанную фотографию из GIMP2 переделать в исходный формат?

Переформулируйте, вопрос непонятен. Какой был исxодный формат, в каком формате соxранили результат?

исходный был IPG, а после ретуширования превратился, как я поняла, в какой-то XCF

Зайдите обратно в GIMP, найдите этот XCF, и - "ЭКСПОРТИРОВАТЬ" (в меню "файл"), а не "сохранить".

IPG это написанный с ошибкой JPG?
Гимп по-умолчанию соxраняет вашу работу в свой собственный формат XCF в котором xранится помимо самого изображения ещё и информация о вашей работе: слои, палитра, режим изображения и т.д. Для того, чтобы иметь возможность в дальнейшем работать с проектом, соxраняйте в XCF. Для получения жипега, который вам нужен, выбирайте в меню "Файл -> Сохранить копию", в открывшемся окне слева внизу будет стоять "Выберите тип файла (По расширению)" - так и оставить, а сверху, где имя файла задаётся, замените после точки в имени xcf на jpg.

большое спасибо! все получилось

и вам тоже
большое спасибо! все получилось