Вы меня не поняли, наоборот, я последний, кто считает изучение чего бы там ни было бесполезным и лишним. Человек - существо любознательное и всегда стремится к неизвестному. Весь вопрос в методах. Взять те же полеты на Луну. Где-то читал, что из 12 человек, там побывавших, только один был ученым. А за пятую часть потраченной на "Аполлоны" суммы можно было построить автоматические станции, которые на несколько лет раньше предоставили бы науке те данные, что собрали с помощью астронавтов на Луне.

Вообще вы помните какие-то масштабные прорывы в космонавтике в последние годы? Складывается впечатление, что эта тема себя исчерпала на ближайшее время.

Так постоянно запускают спутники и станции, картографирующие Вселенную во всех возможных спектрах, собирающие пыль в космосе, изучающие химический состав атмосфер планет и так далее. Просто это не волнует обывателя, потому что скучно. Например, несколько лет назад вокруг Луны кружили спутники, измерившие во всех деталях ее гравитационное поле, но результаты в вечерних новостях вряд ли покажут. А из самых масштабных прорывов, что запомнилось за последнее время, это мягкие посадки на какой-то комете и на Титане - спутнике Сатурна. Фотографии Плутона тоже впечатлили, до края Солнечной системы ведь еще долететь нужно... Еще были удачные посадки отработанных ступеней ракет, инженеры могут гордиться собой.