Воизбежание накладок каждая ОС должна быть инсталлирована в своем отдельном разделе (Партиционе).
Кроме того, желателен (но не объязателен) еще один отдельный раздел для данных (документов, картинок, ...).
Данные эти (документы, картины, ...) перед инсталляцией Windows XP желательно скопировать на CD или DVD (от греха подальше).
При инсталляции Windows XP спрашивает в какой Партицион ему инсталлироваться и надо-ли этот Партицион форматировать (внимание! - форматирование стирает на этом Партиционе все данные !).
В конце инсталляции Windows XP вносит нужные изменения в свой Boot-Manager (Bootloader, boot.ini)
И тут возможна загвоздка - Windows Vista имеет тоже свой Bootloader (другой, новее).
Если инсталлировать Windows Vista после Windows XP, то проблем с Boot-Manager не должно быть, а вот наоборот - точно не знаю, предполагаю, что будут...
О-е, только что поискал в http://www.google.de (Suche: vista xp bootloader wiederherstellungskonsole) - с Vista-Bootloader точно будут проблемы!
http://board.iexbeta.com/lofiversion/index.php/t70128.html
http://www.jsifaq.com/SF/Tips/Tip.aspx?id=10807
Описание, как пользоваться Vista-Wiederherstellungskonsole:
http://www.winvistaside.de/forum/index.php?showtopic=55
И еще проблема:
http://www.winhelpline.info/forum/faq-datenbank-bekannte-fehler-windows-vista/14...
Хватит проблем!..
Наверное действительно лучше использовать "внешний" Boot-Manager типа:
http://www.acronis.de/homecomputing/products/diskdirector/multibooting.html
В нем можно установить, что стартовые Партиционы скрыты ("невидимые") друг-друга.
И проблем будет меньше.
Так или иначе, для первого раза придется немного помучиться.