Зачем они нужны? Почему именно по одному с каждой стороны? Почему разнополые?
Есть у меня только один вариант: два свидетеля плюс работник ЗАГСа = три свидетеля (достаточное количество свидетелей)

они уже давно не нужны, парочка моих подруг безо всяких свидетелей и пр.заморочек, заключили брак..

а если серьезно, это совеЦкая альтернатива шАферам, при венчании..

"В Библии вообще нет указания на присутствие свидетелей при венчании.
Такой взгляд имеется в православной традиции:
"В дореволюционной России, когда церковный брак обладал законной гражданской и юридической силой, браковенчание православных обязательно совершалось при поручителях — в народе их называли дружка, подружие или шаферы, а в богослужебных книгах (требниках) — восприемники. Поручители подтверждали своими подписями акт браковенчания в метрической книге; они, как правило, хорошо знали жениха и невесту, поручались за них. Поручители принимали участие в обручении и венчании, то есть во время обхождения жениха и невесты вокруг аналоя придерживали венцы над их головами.
Теперь поручители (свидетели) могут быть или же не быть — по желанию брачующихся. Поручители обязательно должны быть православными, желательно церковными людьми, должны относиться к Таинству венчания с благоговением. Обязанности поручителей при бракосочетании в своей духовной основе такие же, как восприемников в Крещении: как восприемники, опытные в духовной жизни, обязаны руководить крестниками в христианской жизни, так и поручители должны духовно руководить новой семьей. Поэтому раньше в поручители не приглашались люди молодые, не женатые, не знакомые с семейной и супружеской жизнью.""
(Источник - http://www.abc-people.com/event/crush-ven.php)
Мусульманство:
"Свидетели и прочие условия
Присутствие двух справедливых свидетелей на бракосочетании обязательно. Шариат предписывает присутствие свидетелей и при менее важных событиях, например, при даче денег в долг или при заключении договора с рабом о его выкупе за определенную сумму. Естественно, что шариат охраняет честь мусульман сильнее, чем их имущество, и присутствие свидетелей на бракосочетании важнее. Ими могут быть двое или более справедливых мужчин-мусульман, не являющихся родственниками жениха и невесты.
Присутствие свидетелей является одним из условий обряда бракосочетания. Кроме того, необходимо, чтобы жених и невеста были согласны вступить в брак друг с другом. Согласием девственницы может считаться ее молчание. При этом необходимо назвать невесте имя ее мужа. Обязательно также присутствие опекуна невесты. Им может быть только мужчина-мусульманин, в первую очередь, ее отец или дед со стороны отца. Если их нет, то ее сын, затем ее родной брат, затем брат ее отца, затем дети ее братьев, затем родственники со стороны ее отца и другие родственники. Если их нет, то опекуном невесты является правитель или его заместитель. Жених и невеста должны не иметь препятствий для вступления в брак друг с другом, например, близкое кровное или молочное родство, неверие одного из них (лишь мужчине-мусульманину разрешается жениться на христианке или иудейке, но не наоборот), нахождение женщины в ‘идда после развода либо нахождение в ихраме при паломничестве." (http://www.islamhouse.com/p/67886)
В свадебном словаре обычаев на Руси, только со стороны жениха: "СВИДЕТЕЛЬ - присутствующий при бракосочетании очевидец действа. В старинном русском свадебном ритуале свидетелей не было, но существовал "дружка" (дружко), главный распорядитель свадьбы, человек, способный на всевозможные выдумки, остроты, главное доверенное лицо со стороны жениха. Дружка ходил впереди всех опоясанный полотенцем или КУСКОМ кумача, но и в современной свадьбе свидетели носят специальную свадебную ленту через плечо. Свидетели или специально нанятый распорядитель-тамада выполняют на свадьбе организаторскую роль дружки."

Закона никакого на этот счёт нет, просто традиция. Вы можете прийти в ЗАГС как в России, так и в Германии, без свидетелей и вас распишут. Можете прийти с двумя свидетелями мужского пола или с женского и только одной, никому не будет дела. Проверено.

Это народная традиция, и в народе этих понятых-свидетелей называли дрУжками. Красиво! В отличии от шаферов.
Я женился в Западной Сибири при свидетелях, а вот мой друг женился в Казахстане, те в южной Сибири. и у него с невестой были дрУжки.

У нас не было свидетелей. Только тётЭнька из StandesamtA

я тоже выходила замуж в 2006 году,были гости и представитель ЗАГСа

Когда я регистрировал свой последний брак, то мне пришлось привести с собой в штандесамт переводчика, так как моя будущая жена не знала немецкого.
И тем не менее должна была быть в курсе происходящего.
Хотя и так всё и без переводчика было понятно.