... приходиться часто мотаться на прокатных авто, и коробки в них, в последнее время, в основном - автоматы.
По личным ощущениям более "умной" коробки чем у БМВ я пока не встречал ...
- случайно?
- это так и есть?
- есть ли может какие рейтинги оп количествам ремонтов, инновациий и прочего?
ПС: начал неспеша присматривался "не к ручке" и подумал, что это первый из факторов выбора автомобиля ... примерно трех автоконтор (Lexus, BMW, Mersedes).

можно поспорить, что мерседес не уступает. скажу по секрету, что между бмв и мерседесом есть договоренность при выходе очередной модели обмениваться. машину разбирают на части и изучают:)

IMHO самой инновационной коробкой на сегодняшний день является DSG от фольцвагена http://www.volkswagen.de/vwcms_publish/vwcms/master_public/virtualmaster/de2/erlebnis/innovation/DSG/dsg_7/start.html
Посмотрите на Youtube Ауди ТТ - ведущие Top Gear от нее тащаться.
Если выбираете престижное авто, то я бы рекомендовал Ауди - бренд счас не хуже Мерса и БМВ, а по технологиям намного круче.
Мерседес и БМВ - классика. Они боятся новых технологий, так как боятся пролететь с качеством и потерять клиентов. Японцы работают примерно в том-же духе.

самая надёжная у мерса...7 ступенчатая не в счёт.

по моему мерс наоборот впереди планеты всей в плане технологий - 5 ступку автомат втыкать начали еще в 1989...бмв в 1990 или 1991, ауди 1994.
. а японцы ,на лексус только в 1997. ауди никогда не отличалась выдающимися коробками ни движками .кроме 4.2л бензин -ездил ,приятная штука .

а что насчет 7 ступки много отзывов ? а то я приглядываюсь к е280.

не факт, что это были коробки BMW
даже такая уважаемая фирма использует коробки сторонних производителей, например ZF
уточнять надо!