Ребенок наш ходит в ясли, проблем с ним нет, болеет довольно редко, уже самостоятельный для своего возраста. Ночами спит и вообще все страшилки первых лет жизни пока обходили нас стороной.

Если старший развивается быстро (например, на горшок сам проситься научится ), достаточно хорошо говорит, чтобы выразить свои желания или объяснить проблемы, не слишком нервный и капризный, то 2 с половиной года разница -- нормально.

Реально ли выйти на работу через год, как это было со старшим?

Это зависит не от того, сколько детей, а от того, какой ребенок. Сможет ли он пойти в ясли без ущерба для здоровья (в том числе психического)? Одни дети нормально идут в год (и даже раньше!), а другие и в 3 заикаться начинают . Только от нервной системы ребенка это зависит. Ну и от конкретного сада, хотя здесь на детей не орут, как в СССР было. У нас с младшим обычный сад "не пошел", в который старшие нормально ходили, а Монтессори "пошел". Но ему уже почти 3 года было. Если дома Вы с детьми по-русски говорите, может стресс быть от смены языка. Опять же, одни дети и это "легко" переносят, а другие плачут, болеют часто, в том числе на нервной почве -- иммунитет от стресса ослабляется. Причем, в одной и той же семье могут быть очень разные дети, никто заранее это не предскажет.